Ilmu kalam, sebagai cabang teologi Islam yang membahas persoalan akidah secara rasional, kini kembali menjadi sorotan di tengah derasnya arus radikalisme dan sekularisme yang melanda masyarakat Muslim.
Dalam lima tahun terakhir, banyak jurnal akademik terkemuka seperti Al-Jami’ah: Journal of Islamic Studies (2022), Indonesian Journal of Islam and Muslim Societies (2021), dan Studia Islamika (2020) menyoroti pentingnya peran ilmu kalam dalam memperkuat fondasi keimanan sekaligus menjadi benteng pertahanan terhadap dua ancaman besar tersebut.
Ilmu kalam tidak hanya berfungsi sebagai penjaga kemurnian akidah, tetapi juga sebagai sarana komunikasi, edukasi, dan agen perubahan yang membawa Islam tetap relevan di era modern.
Radikalisme seringkali lahir dari kegelisahan sosial, ekonomi, atau politik yang menjadikan agama sebagai justifikasi untuk tindakan kekerasan dan intoleransi. Dalam hal ini, ilmu kalam hadir dengan pendekatan rasional dan argumentatif yang menolak segala bentuk klaim sepihak atas nama agama.
Kalam menegaskan bahwa Islam adalah agama yang menjunjung tinggi perdamaian, toleransi, dan keadilan. Melalui argumentasi logis, kalam membantah narasi radikal yang cenderung tekstualis dan mengabaikan konteks sosial maupun historis.
Dalam jurnal Studia Islamika (2020), Azyumardi Azra menegaskan bahwa kalam berperan penting dalam membangun nalar kritis umat agar tidak mudah terjebak pada penafsiran agama yang sempit, hitam-putih, dan ekstrem.
Ilmu kalam juga berfungsi sebagai media edukasi yang efektif untuk menyebarkan pemahaman Islam yang moderat dan inklusif. Diskursus kalam mengajak umat untuk memahami bahwa perbedaan pendapat adalah keniscayaan dalam Islam, dan kekerasan bukanlah solusi atas perbedaan.
Kalam mengajarkan pentingnya menggunakan akal sehat dan argumentasi logis dalam memahami teks-teks agama, sehingga sikap ekstrem dapat dihindari. Dalam Al-Jami’ah (2022), disebutkan bahwa penguatan pendidikan kalam di pesantren dan perguruan tinggi Islam terbukti mampu menurunkan potensi radikalisme di kalangan mahasiswa dan santri. Hal ini menunjukkan bahwa kalam bukan sekadar wacana, tetapi juga memiliki dampak nyata dalam membentuk karakter moderat dan toleran di tengah masyarakat.
Sekularisme yang berkembang pesat di era modern menjadi tantangan tersendiri bagi umat Islam. Sekularisme berupaya memisahkan agama dari kehidupan publik, bahkan dalam beberapa kasus, menganggap agama sebagai penghambat kemajuan.
Ilmu kalam menanggapi tantangan ini dengan menegaskan bahwa Islam adalah agama yang komprehensif, mengatur seluruh aspek kehidupan manusia, baik spiritual maupun sosial. Kalam membantah anggapan bahwa agama hanya urusan pribadi dan tidak cocok dalam kehidupan bermasyarakat dan bernegara.
Dalam jurnal Indonesian Journal of Islam and Muslim Societies (2021), dijelaskan bahwa kalam mampu menunjukkan bahwa nilai-nilai Islam dapat berjalan seiring dengan kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi tanpa kehilangan identitas spiritualnya.
Kalam juga menegaskan bahwa agama hadir bukan untuk menghambat perkembangan zaman, melainkan menjadi sumber inspirasi etika, moral, dan kemanusiaan dalam membangun peradaban.
Ilmu kalam mendorong lahirnya kepemimpinan yang berlandaskan nilai-nilai tauhid dan keadilan. Kepemimpinan yang dibangun di atas fondasi akidah yang kuat akan mampu menciptakan tatanan masyarakat yang adil, harmonis, dan sejahtera.
Konsep Islam sebagai rahmatan lil ‘alamin (rahmat bagi seluruh alam) menjadi landasan penting dalam membangun masyarakat yang inklusif dan berkeadilan. Kalam menegaskan bahwa peran agama dalam kehidupan publik tidak hanya sebatas ritual, tetapi juga sebagai sumber inspirasi etika dan moral dalam membangun peradaban. Dengan demikian, kalam menjadi penyeimbang antara aspirasi modernitas dan kebutuhan spiritual manusia.
Metode yang digunakan dalam ilmu kalam sangat variatif, mulai dari argumentasi deduktif, induktif, hingga analogi. Pendekatan ini memungkinkan pemikiran Islam berkembang secara dinamis dan responsif terhadap perubahan zaman. Kalam tidak hanya memperkuat akidah, tetapi juga membuka ruang dialog antara tradisi dan modernitas.
Dalam konteks ini, kalam berperan sebagai jembatan yang menghubungkan ajaran Islam klasik dengan realitas kontemporer. Seperti yang disampaikan oleh Nur Syam dalam Jurnal Ilmu Sosial dan Ilmu Politik (2023), kalam mampu menjadi ruang diskusi yang sehat untuk merespons isu-isu global seperti pluralisme, HAM, dan demokrasi.
Dalam praktiknya, ilmu kalam juga berfungsi sebagai filter terhadap berbagai ideologi asing yang masuk ke dalam tubuh umat Islam. Dengan pemahaman kalam yang baik, umat dapat memilah mana nilai yang sesuai dengan ajaran Islam dan mana yang bertentangan.
Hal ini sangat penting di era globalisasi, di mana arus informasi begitu deras dan tidak jarang membawa paham-paham yang dapat mengikis nilai-nilai keislaman. Kalam membekali umat dengan kemampuan berpikir kritis dan analitis, sehingga tidak mudah terpengaruh oleh ideologi radikal maupun sekuler.
Ilmu kalam juga berperan dalam membangun kesadaran kolektif umat Islam agar tetap menjaga keseimbangan antara akal dan wahyu. Dalam menghadapi radikalisme, kalam menolak segala bentuk kekerasan dan intoleransi yang mengatasnamakan agama, karena hal tersebut tidak sesuai dengan ajaran Al-Qur’an dan Hadis yang menekankan kasih sayang dan penghormatan terhadap sesama manusia.
Kalam mengajak umat untuk menempatkan akal dan wahyu secara seimbang dalam memahami agama, sehingga sikap ekstrem dapat dihindari dan moderasi menjadi jalan tengah yang diutamakan. Kalam juga mengajarkan pentingnya pluralitas dan penghormatan terhadap perbedaan dalam dimensi sosial dan budaya, yang menjadi penangkal efektif terhadap radikalisme.
Dalam menghadapi sekularisme, ilmu kalam memperkuat kesadaran umat Islam bahwa agama memiliki peran penting dalam mengatur kehidupan publik dan bukan hanya urusan pribadi. Kalam menunjukkan bahwa Islam sebagai agama universal mengatur seluruh aspek kehidupan manusia, sehingga pemisahan total antara agama dan negara tidak sesuai dengan prinsip Islam.
Kalam juga membantah argumen-argumen sekuler yang bertentangan dengan akidah dan tauhid, serta menyampaikan bahwa nilai-nilai Islam dapat berjalan beriringan dengan kemajuan modern tanpa kehilangan esensi spiritualnya. Hal ini membuka ruang bagi pemikiran Islam yang progresif dan adaptif terhadap dinamika sosial-politik masa kini.
Melalui penguatan ilmu kalam, umat Islam diharapkan dapat menjadi pelopor perdamaian, keadilan, dan kemajuan peradaban di tengah dinamika global yang terus berubah. Kalam membekali umat dengan nalar kritis, akidah yang kokoh, serta wawasan yang luas, sehingga mampu menjawab tantangan radikalisme dan sekularisme secara elegan dan bermartabat.
Peran kalam dalam membentengi umat dari dua arus ekstrem ini semakin penting di era modern, di mana tantangan ideologis dan sosial semakin kompleks dan multidimensional. Ilmu kalam, dengan segala kekuatan rasionalitas dan argumentasinya, adalah senjata utama umat Islam untuk tetap berdiri tegak di tengah derasnya gelombang perubahan zaman.
