Dalam khazanah keilmuan Islam, terdapat dua istilah yang sering memicu rasa ingin tahu sekaligus kebingungan: Sab’atu Ahruf dan Qira’at Sab’ah. Karena keduanya berkaitan erat dengan cara membaca Al-Qur’an dan sama-sama menggunakan angka “tujuh”, banyak yang beranggapan bahwa keduanya adalah hal yang identik.
Padahal, jika ditelusuri dari akar sejarah, fungsi, dan kedalaman maknanya, keduanya adalah konsep yang berbeda. Sab’atu Ahruf berkaitan dengan kelonggaran dialek pada masa awal Islam, sedangkan Qira’at Sab’ah adalah hasil kodifikasi ilmiah yang muncul berabad-abad kemudian. Untuk memahami bagaimana kemurnian Al-Qur’an terjaga hingga detik ini, kita perlu membedah hubungan antara kedua pilar tradisi ini.
Sab’atu Ahruf: Anugerah Kelonggaran Bahasa
Sab’atu Ahruf adalah sebuah rukhsah (keringanan) yang Allah berikan kepada umat Islam pada masa Rasulullah ﷺ. Pada saat itu, Jazirah Arab dihuni oleh berbagai kabilah besar seperti Quraisy, Hudzail, Tamim, dan Himyar. Masing-masing suku ini memiliki dialek bahasa Arab yang khas, mulai dari cara pengucapan, intonasi, hingga variasi kosakata untuk makna yang sama.
Agar Al-Qur’an mudah diterima dan dihafal oleh berbagai lapisan masyarakat yang baru memeluk Islam, Allah mengizinkan wahyu dibaca dalam beberapa variasi yang dikenal sebagai “ahruf”. Variasi ini mencakup perbedaan linguistik yang tetap berada dalam koridor makna yang benar.
Tujuannya jelas: sebagai rahmat untuk mempermudah penyebaran wahyu. Dengan adanya Sab’atu Ahruf, para sahabat dari berbagai suku dapat membaca Al-Qur’an tanpa terhalang oleh kesulitan logat atau struktur bahasa yang asing bagi lidah mereka.
Transisi Menuju Standarisasi Mushaf
Seiring meluasnya wilayah Islam hingga ke Syam dan Irak, perbedaan bacaan yang awalnya menjadi rahmat mulai memicu perselisihan di kalangan umat yang awam. Menyadari potensi perpecahan ini, Khalifah Utsman bin Affan mengambil langkah monumental dengan menyatukan umat pada satu Rasm Mushaf (tulisan standar).
Mushaf Utsmani ditulis dengan metode yang fleksibel, sehingga dapat menampung sebagian variasi ahruf yang ada. Langkah ini menyatukan arah bacaan umat Islam, meskipun tidak menghilangkan seluruh variasi bacaan yang memiliki sanad kuat dan sesuai dengan rasm tersebut.
Qira’at Sab’ah: Kodifikasi Ilmiah Tradisi Bacaan
Berbeda dengan Sab’atu Ahruf yang muncul di masa Nabi, Qira’at Sab’ah baru dikodifikasikan secara sistematis pada abad ketiga Hijriah. Tokoh sentral dalam fase ini adalah ulama besar bernama Ibn Mujahid. Beliau menyeleksi riwayat-riwayat bacaan Al-Qur’an yang tersebar di kota-kota pusat ilmu seperti Makkah, Madinah, Kufah, Basrah, dan Syam.
Dalam proses seleksinya, Ibn Mujahid menetapkan tiga syarat ketat agar sebuah bacaan (qira’at) dapat diterima sebagai Al-Qur’an:
- Sanadnya Mutawatir: Diriwayatkan oleh orang banyak kepada orang banyak sehingga mustahil sepakat untuk berdusta.
- Sesuai Kaidah Bahasa Arab: Memiliki struktur gramatikal yang fasih.
- Selaras dengan Rasm Utsmani: Bacaan tersebut harus bisa terakomodasi dalam tulisan mushaf standar.
Dari seleksi ketat inilah terpilih tujuh imam qira’at yang paling otoritatif, seperti Nafi’, Ibn Katsir, Abu ‘Amr, ‘Asim, dan lainnya. Jadi, angka “tujuh” dalam Qira’at Sab’ah bukan bersifat teologis, melainkan hasil ijtihad ilmiah Ibn Mujahid dalam memilih riwayat yang paling thiqah (terpercaya).
Titik Temu: Hubungan Sab’atu Ahruf dan Qira’at Sab’ah
Lantas, di mana letak hubungan keduanya? Hubungan antara Sab’atu Ahruf dan Qira’at Sab’ah bukanlah hubungan identitas (sama persis), melainkan hubungan “bagian dan keseluruhan”.
Qira’at Sab’ah sejatinya adalah manifestasi praktis atau sisa warisan dari Sab’atu Ahruf yang masih relevan dan sesuai dengan Rasm Utsmani. Sab’atu Ahruf adalah konsep wahyu yang lebih luas yang memberikan fleksibilitas di masa awal, sementara Qira’at Sab’ah adalah bentuk yang telah terstruktur, terfilter, dan terjaga validitasnya melalui disiplin ilmu sanad.
Kesimpulan
Kombinasi dua tradisi ini menjadi bukti betapa telitinya Allah SWT dalam menjaga kitab suci-Nya. Sab’atu Ahruf memastikan Al-Qur’an bersifat inklusif dan mudah diterima secara lisan di masa Nabi, sementara Qira’at Sab’ah memastikan teks tersebut terkunci dalam sistem periwayatan yang ilmiah dan akurat.
Keduanya menegaskan bahwa Al-Qur’an bukan sekadar teks mati, melainkan “bacaan” yang hidup. Keindahan ritme, dialek, dan maknanya diwariskan dengan penuh amanah dari generasi ke generasi, menjadikan Al-Qur’an sebagai satu-satunya kitab suci yang terjaga orisinalitasnya hingga hari ini.
