Pernahkah Anda ketika mengunjungi marketplace atau media sosial dengan niat awal untuk berbelanja kebutuhan pokok, tiba-tiba melihat berbagai rekomendasi produk, diskon, dan promosi menarik, hingga akhirnya membeli barang lain yang sebelumnya bahkan belum pernah terpikirkan?
Pertanyaannya, apakah perilaku konsumtif tersebut murni disebabkan oleh kurangnya pengendalian diri, atau turut dipengaruhi oleh teknologi yang dirancang secara khusus untuk mempersonalisasi pengalaman pengguna?
Fenomena ini merupakan wujud penerapan nyata algoritma dalam teknologi digital. Teknologi tersebut secara aktif memengaruhi apa yang kita lihat dan pertimbangkan untuk dibeli. Namun, sejauh mana keputusan konsumsi tersebut benar-benar murni berasal dari kebutuhan kita sendiri?
Kebutuhan adalah segala sesuatu yang diperlukan untuk menunjang kehidupan atau mencapai tujuan tertentu, sedangkan keinginan berkaitan dengan hal-hal yang ingin dimiliki tetapi belum menjadi prioritas mendesak.
Misalnya, seseorang mungkin membutuhkan sepasang sepatu untuk beraktivitas sehari-hari, tetapi kemudian ia tertarik membeli beberapa pasang sepatu lainnya hanya karena tren, model terbaru, atau dorongan rekomendasi produk.
Keinginan tentu bukanlah hal yang buruk; dalam batas tertentu, keinginan dapat menjadi sumber kreativitas, kenyamanan, dan motivasi ekonomi. Masalahnya muncul ketika keinginan tersebut terus bertambah tanpa pertimbangan yang rasional atau sesuai dengan kemampuan finansial.
Platform marketplace dan media sosial menggunakan data—seperti riwayat pencarian, produk yang dilihat, klik, hingga durasi interaksi pengguna—untuk menentukan konten atau barang apa yang paling relevan untuk ditampilkan.
Sebagai contoh, ketika seseorang sering melihat produk serupa di gawainya, lalu membuka marketplace, produk tersebut akan langsung muncul di bagian teratas rekomendasi.
Sebagaimana dijelaskan dalam studi komunikasi digital, algoritma tidak selalu menciptakan keinginan dari titik nol; sebaliknya, algoritma bekerja dengan memperkuat minat yang sudah ada, mengarahkan perhatian pengguna, dan membuat produk tertentu lebih sering mendominasi ruang pandang konsumen.
Di satu sisi, teknologi ini membantu masyarakat menemukan barang yang diperlukan dengan lebih mudah dan efisien. Namun, di sisi lain, paparan promosi yang berulang dan masif berpotensi besar mendorong perilaku pembelian impulsif (impulse buying).
Persoalan utamanya bukan sekadar mengapa masyarakat membeli lebih banyak barang, melainkan apakah setiap keinginan yang muncul benar-benar berasal dari kebutuhan pribadi, atau justru turut dibentuk oleh lingkungan digital yang mendikte perhatian dan preferensi manusia.
Penguatan teoretis mengenai pergeseran pola konsumsi ini sejalan dengan pandangan Dr. Dorien Kartikawati, seorang peneliti komunikasi digital di Indonesia, yang kerap menyoroti bagaimana konstruksi realitas di ruang siber dan media sosial mengubah cara pandang masyarakat terhadap kepemilikan material.
Menurutnya, paparan informasi yang intensif dan algoritma personalisasi sering kali mengaburkan batas antara kebutuhan fungsional dan gaya hidup hedonis.
Dari sudut pandang ilmu filsafat, fenomena ini mengundang pertanyaan mendalam tentang hubungan antara pengetahuan, teknologi, dan kebebasan manusia. Pengetahuan tentang perilaku konsumen memungkinkan sebuah perusahaan memahami kecenderungan pelanggan, sementara teknologi algoritma membantu mengaplikasikan pengetahuan tersebut ke dalam strategi pemasaran yang presisi.
Namun, tujuan dan dampak dari penggunaan teknologi ini perlu dicermati secara kritis. Kecanggihan teknologi seharusnya tidak hanya diukur dari peningkatan efisiensi penjualan semata.
Jika teknologi digunakan untuk membantu konsumen memperoleh informasi yang benar-benar relevan, manfaatnya dapat dirasakan secara adil oleh kedua belah pihak. Sebaliknya, apabila strategi digital ini lebih berorientasi pada upaya mempertahankan perhatian pengguna (attention economy) tanpa memerhatikan kepentingannya, teknologi justru berpotensi memperkuat budaya konsumtif yang merugikan.
Di sinilah muncul persoalan filosofis mengenai kebebasan memilih. Konsumen memang tetap memiliki kemampuan secara formal untuk menerima atau menolak suatu penawaran, tetapi kebebasan tersebut telah dipengaruhi oleh produk apa saja yang disaring dan ditampilkan, promosi yang dibatasi waktu (urgency trigger), serta tren yang terus direkayasa di media sosial. Dengan demikian, manusia tidak dapat dipandang sebagai individu yang sepenuhnya terpisah dari pengaruh lingkungan digitalnya.
Kondisi ini diperkuat oleh pandangan sosiolog ekonomi Indonesia, Dr. Bagong Suyanto, yang dalam berbagai kajiannya mengenai stratifikasi sosial dan gaya hidup masyarakat modern sering mengingatkan bahwa konsumsi di era kontemporer tidak lagi sekadar soal memenuhi nilai guna (use value), melainkan telah bergeser menjadi pemenuhan nilai tanda (sign value). Konsumen sering kali membeli citra, prestise, dan pengakuan sosial yang dibentuk oleh struktur media di sekeliling mereka.
Oleh karena itu, perkembangan teknologi harus dibarengi dengan tanggung jawab moral agar tidak hanya menghasilkan keuntungan ekonomi bagi korporasi, tetapi juga mendukung kemampuan manusia untuk mengambil keputusan secara rasional dan sadar. Dari persoalan tersebut, tanggung jawab perlu dibangun secara kolektif dari tiga sisi: konsumen, pelaku usaha, dan pengembang teknologi.
Konsumen perlu meningkatkan literasi digital dan keuangan dengan membiasakan diri membedakan antara kebutuhan dan keinginan, menetapkan anggaran yang ketat, serta mempertimbangkan manfaat fungsional suatu barang sebelum memutuskan untuk membelinya.
Di sisi lain, perusahaan dan platform digital perlu memastikan bahwa strategi pemasaran yang diterapkan tidak menyesatkan, informasi produk disampaikan secara transparan, dan penggunaan teknologi tetap menghormati privasi serta kepentingan jangka panjang pengguna.
Pendidikan formal maupun informal juga memiliki peran strategis dalam membangun daya kritis masyarakat agar mampu memahami dampak teknologi terhadap perilaku ekonomi mereka.
Pada akhirnya, algoritma bukanlah satu-satunya pihak yang harus disalahkan atas suburnya budaya konsumtif, sebagaimana konsumen juga tidak sepenuhnya berada dalam ruang hampa yang bebas dari pengaruh lingkungan digital.
Persoalan ini memperlihatkan perlunya keseimbangan yang harmonis antara kecanggihan teknologi, pertumbuhan ekonomi, kebebasan manusia, dan tanggung jawab moral. Tantangan terbesar manusia di era digital saat ini bukan sekadar kemampuan untuk membeli apa yang diinginkan, melainkan kemampuan untuk memahami apa yang benar-benar dibutuhkan.
Sebab, teknologi boleh membantu menentukan apa yang menarik perhatian kita, tetapi kearifan dan kebijaksanaan tetap menjadi penentu utama dalam menentukan apa yang layak kita pilih.
Daftar Referensi:
- Kartikawati, Dorien. Kajian mengenai komunikasi digital, pengaruh media sosial, dan pergeseran pola konsumsi masyarakat di era siber.
- Suyanto, Bagong. Berbagai karya dan riset sosiologi terkait stratifikasi sosial, kemiskinan kultural, serta komodifikasi gaya hidup dan pola konsumsi masyarakat modern di Indonesia.
